November elseje Mindenszentek Ünnepe, november másodika pedig Halottak Napja a keresztény világban. Mindenszentek a katolikus egyházban az összes üdvözült lélek emléknapja, a protestantizmus az elhunytakról emlékezik meg ilyenkor. Az ezt követő halottak napja fokozatosan vált egyházi ünnepből az elhunytakról való általános megemlékezéssé.
A gyertya fénye az örök világosságot jelképezi, a katolikus egyház szertartása szerint. Amikor a halottainkért imádkozunk, azt kérjük, hogy "Az örök világosság fényeskedjék nekik." Tehát az örök élet fényét kérjük számukra. Ugyanakkor feladatunk is van, mert Krisztus azt mondja: "Ti vagytok a világ világossága ... Úgy világítson a ti világosságtok az emberek előtt, hogy látva jótetteiteket, magasztalják mennyei Atyátokat!"
